You Tube ha compiuto sette anni. Il dominio del più grande sito web per la condivisione dei video è stato attivato il 14 febbraio 2005 da tre ex dipendenti di Pay Pal, Chad Hurley, Steve Chen e Jawed Karim. Nei mesi successivi il sito è stato sviluppato fino al caricamento del primo video, avvenuto il 23 aprile 2005: si trattava di "Me at the zoo" (io allo zoo), una clip di 19 secondi che mostra Jawed Karim, allora ventiseienne, di fronte al recinto degli elefanti nello zoo di San Diego. Attualmente, secondo i dati forniti dall'azienda nel gennaio 2012, il portale registra 4 miliardi di visualizzazioni ogni giorno.
Offrendosi come piattaforma dove caricare liberamente i propri video, l'azienda che ha sede a San Bruno, in California, ha conosciuto da subito un successo straordinario. Google l'ha acquistata nel novembre del 2006 per una cifra che suonava sbalorditiva, 1,65 miliardi di dollari, dimostrando di saper fare bene i suoi conti. Già nel 2007 You Tube registrava una media di sei ore di video caricati ogni minuto, una cifra che si è moltiplicata esponenzialmente negli anni, fino a raggiungere le 60 ore ogni 60 secondi rilevate nel gennaio 2012. D'altronde anche la tipologia dei contenuti è in continuo aumento, soprattutto grazie agli accordi stabiliti con giganti della comunicazione e dell'intrattenimento come Warner Music e CBS, che diffondono materiale tramite il portale.
Ecco il primo video:
