Il buco nero più piccolo mai avvistato misura meno di tre volte la massa del sole. I ricercatori della Nasa sono arrivati a questa conclusione grazie alla navicella Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE), capace di misurare la radiazione X proveniente da un sistema stellare, simile al battito cardiaco registrato su un elettrocardiogramma
La Nasa è riuscita così a individuare il buco nero ad una distanza stimata tra 16 mila e 56 mila anni luce dalla Terra. I raggi X sono emessi da un disco appiattito intorno al buco nero, formato da materia accumulata dalle stelle vicine (soprattutto gas), che raggiunge temperature molto elevate.
Alcune settimane fa un gruppo di astronomi dell'Università di Berkeley, in California, aveva individuato il buco nero più grande mai avvistato, che misura 21 miliardi di volte la massa del sole.
