Nel pomeriggio americano, il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite ha dunque votato, con 13 sì e 2 no, a favore della risoluzione che chiedeva, tra le altre cose, le dimissioni di Assad, ma Cina e Russia hanno esercitato il diritto di veto, facendo riferimento a violazioni della sovranità siriana. Dopo gli avvenimenti di Homs, dove più di 200 civili sono stati uccisi nella notte, i Paesi occidentali avevano chiesto un voto nonostante l’opposizione di Mosca.
Cina e Russia si sono dunque schierate dalla stessa parte, come del resto avevano già fatto a ottobre quando avevano promosso una risoluzione meno stringente per condannare gli episodi di violenza dell’autunno. In precedenza, il ministro degli Estreri russo Sergei Lavrov aveva definito il voto odierno “uno scandano”, proponendo allo stesso tempo una serie di emendamenti alla risoluzione.
Tra gli emendamenti c’era in particolare la richiesta che i manifestanti pacifici si dissociassero “dai gruppi armati” e un linguaggio meno duro a proposito di presunte violazioni dei diritti umani da parte del governo tramite torture, detenzione arbitraria e violenze su bambini. Le condizioni poste dalla Russia erano state rispedite al mittente dai Paesi occidentali e dalla Lega Araba.
“E’ il peggior massacro da quando è iniziata la primavera araba”, ha detto un diplomatico occidentale prima del voto, chiedendo che si procedesse al voto, nonostante la minaccia di veto di Mosca. Anche l’ambasciatore americano alle Nazioni Unite Susan Rice aveva definito le condizioni poste dalla Russia “inaccettabili”. Anche lo stesso Barack Obama ha condannato i fatti di Homs e chiesto le dimissioni di Assad: “deve smettere di uccidere persone e perpetrare crimini contro la sua stessa gente. Deve dimettersi e consentire una transizione democratica”, ha detto il presidente americano in una nota diffusa dalla Casa Bianca.
