Michael Phelps vince il suo primo oro ai mondiali di Shanghai nei 200 metri farfalla, specialità che lui predilige e della quale è il numero uno ndiscusso da a nni. Il nuotatore americano ha chiuso la gara con il tempo di 1'53"34, quasi due secondi più alto del record mondiale stabilito da lui stesso a Roma nel 2009.
Per “il cannibale di Baltimora” è la terza medaglia vinta in questi mondiali di nuoto: lunedì era arrivato terzo con la staffetta stile libero 4X100 Usa e marte dì aveva chiuso la gara secondo nei 200 stile libero, superato dal connazionale Ryan Lochte.
Quest’anno, Phelps, aveva ripetutamente perso nella categoria farfalla. “Non volevo perdere questa gara di nuovo. Essere stato sconfitto così tante volte quest’anno era estremamente frustrante per me. Non mi piaceva questa situazione e volevo ritrovare la sensazione di vincere una gara di nuovo” ha detto lo statunitense.
Al secondo posto è arrivato Matsuda, finendo in 1’54’’01. La medaglia di bronzo è, invece, andata al cinese Wu, vincitore di due delle gare perse quest’anno dal 14 volte campione olimpico americano.
Durante i suoi allenamenti al North Baltimore Aquatic Club, Phelps, per motivarsi, guarda spesso una gigantografia di se stesso, ritratto dopo la vittoria del suo primo titolo mondiale nel 2001 a Fukuoka, in Giappone, appesa al muro della piscina.
“Guardo sempre me stesso in quella foto e mi sembro così giovane” dice ancora Phelps.
Dopo aver ricevuto la medaglia e posato per alcune foto di rito, l’atleta statunitense si è subito recato verso la piscina dove si allena, per preparare immediatamente la prossima gara, la semifinale dei 200 misti individuale. Phelps era facilmente passato alla fase finale della specialità con un tempo di 1’56’’74.
Il nuotatore spiega come deve cercare di tenere sotto controllo le sue emozioni, visto che per questo evento dovrà lavorare maggiormente. Il margine di vittoria lascia tanto prudente quanto emozionato.
